Há dez verbos modais: can, could, may, might, must, should, ought to, shall, would, will. Além desses verbos modais autênticos, há cinco outros verbos e expressões que podem funcionar da mesma forma. São os seguintes: be able to, have to, need (to), had better e used to.
O estudo abaixo está organizado de acordo com o significado dos modais e não de acordo com cada verbo.
1. HABILIDADE
1.1 Can (forma afirmativa) e can’t ou cannot (formas negativas).
Exemplos: I can speak French. (Sei falar Francês)
I can’t speak French (Não sei falar Francês.)
1.2 Could
Exemplos: I could speak French when I was younger. (Sabia falar francês quando eu era mais jovem.)
He couldn’t repair the car yesterday. (Ele não pode consertar o carro ontem.)
1.3 Be able to.
Exemplo: I’ll be able to speak French at the end of the course. (Serei capaz de falar francês no final do curso.)
I won’t be able to see you tomorrow. (Não vou poder vê-lo amanhã.)
2. POSSIBILIDADE / PROBABILIDADE
2.1 Can (Presente) He can be a difficult child. (Às vezes ele pode ser uma criança difícil).
(Futuro) We can meet you tonight at 8 o´clock. (Podemos nos encontrar às 8 horas em ponto).
2.2 Could (Presente) There could be life in other planets. (Pode existir vida em outros planetas).
(Futuro) We could move next month. (Poderíamos nos mudar no próximo mês).
2.3 Could have
We could have been killed in the crash! (Poderíamos ter morrido na colisão).
2.4 Should She should be at work by now. (Ela deveria estar no trabalho agora).
2.5 Should have
She should have passed the exam. (Ela deve ter passado no teste).
2.6 Would He would be perfect for the job. (Ele seria perfeito para vaga.)
2.7 May (Presente) The doctor may be able to see you tomorrow. (Pode ser que o medico possa atendê-lo amanhã).
(Futuro) The weather may be better tomorrow. (Pode ser que o tempo melhore amanhã).
2.8 May Have
I may have met her before. (É possível que eu a tenha conhecido).
2.9 Might (Presente) He might still be in
(Futuro) The director might retire early. (Pode ser que o diretor se aposente cedo).
2.10 Might Have
They might have left already – I don’t know. ( Pode ser que eles já tenham saído – não sei).
3. PERMISSÃO
3.1 Can / Can’t
Can we smoke here? No, you can’t.
Podemos fumar aqui? Não, você não pode.
3.2 Could Could I use the bathroom? (Poderia usar o banheiro?)
3.3 May May I use the office phone, please? (Por favor, eu poderia usar o telefone do escritório?)
3.4 Might Might I borrow a company car tonight? (Será que eu poderia pegar o carro da empresa emprestado hoje à noite?)
4. PEDIDOS
4.1 Can Can you help me with my homework, Dad? (Você pode me ajudar na a lição de casa, papai?)
4.2 Could Could you show me the way to the station, please? (Você poderia de mostrar o caminho até a estação, por favor?)
Could tem o mesmo grau de polidez que would (veja abaixo a definição).
4.3 Will Will you close the window, please? (Feche a janela, por favor?)
4.4 Would Would you take this to the bank, please? (Poderia levar isto ao banco, por favor?)
Quando usamos “would” para fazer pedidos, expressamos um tom mais polido do que quando usamos “will”.
4.5 Might You might get me some milk while we are out. (Você poderia me comprar leite quando sair?)
5. OFERTAS
5.1 Will I’ll carry that heavy bag for you. (Deixe-me carregar essa mala pesada para você).
Você deve reconhecer “will” principalmente como o verbo auxiliar que usamos para construir os tempos futuros. “Will” também é utilizado como um verbo modal apresentando vários significados.
5.2 Shall Shall I get you something to eat? (Posso lhe oferecer algo para comer?)
Shall e a forma negativa shall not (shan’t) podem ser usados da mesma forma que “will” e “won’t”, porém somente para as 1ª pessoa do singular (I) e 1ª pessoa do plural (we).
5.3 Would Would you like to lie down for a while? (Quer se deitar por um pouquinho?)
6. PROMESSAS
6.1 Will Your father will give you some money. (Seu pai he dará algum dinheiro).
I promisse I won’t tell anyone. (Eu prometo não contra a ninguém).
6.2 Shall You shall have that bicycle for Christmas. (Você vai ganhar aquela bicicleta de natal).
É possível, apesar de um pouco antiquado, fazer uma promessa a alguém usando “shall”. “Shall” também pode ser usado para expressar regras formais e ordens, normalmente por escrito (e na voz passiva).
7. ORDENS
7.1 Must You must be on time in future! (No futuro você deve estar aqui no horário).
7.2 Will You will report to the officer in charge. (Você se reportará ao oficial responsável).
7.3 Shall The exam shall be conducted in silence. (O exame deverá ser feito em silêncio).
8. CRITICA
8.1 Could have
You could have invited me to your party. (Bem que você poderia ter me convidado para a sua festa.)
8.2 Should Have
You should have written your name in full. (Você deveria ter escrito o seu nome por extensor).
8.3 Might have
She might at least have thanked me. (Ela poderia ao menos ter me agradecido).
9. CONSELHOS E SUGESTÕES
9.1 Could We could go to the new bar this evening. (Poderíamos ir ao novo barzinho esta noite).
9.2 Should You really should go to the doctor. (Você deveria ir mesmo ao médico).
9.3 Must You must try these chocolates – they’re delicious! (Você tem que experimentar estes chocolates – eles são deliciosos!)
9.4 Shall Shall I tell him the truth? (Devo dizer-lhe a verdade?)
9.5 Might You might phone the restaurant and check that it’s open. (Você poderia ligar para o restaurante e verificar se está aberto).
10. OBRIGAÇÃO
10.1 Should You should tell the police what you saw. (Você deveria contar à polícia o que viu).
10.2 Ought to You ought to phone home. (Você deveria ligar para sua casa).
10.3 Must You must circulate that report before the meeting. (Você deve circular este relatório antes da reunião.)
10.4 Have to You have to wait in the queue. (Você tem que aguardar na fila).
You don’t have to pay on Sunday. (Não precisa pagar no domingo).
10.5 Need I need to lose another three kilos. (Tenho que perder mais três quilos.)
You needn’t to show me your passport. (Você não precisa me mostrar o seu passaporte.)
You don’t need to show me your passport. (Você não precisa me mostrar o seu passaporte).
10.6 Needn’t have
You needn’t have bought any milk. I’ve got plenty. (Você não precisava ter trazido leite. Tenho bastante.)
11. NECESSIDADE
11.1 Need This report needs typing. / This report needs to be typed.
(Este relatório precisa ser digitado.)
The door doesn’t need painting. / The door doesn’t need to be painted. (A porta não precisa ser pintada).
12. DEDUÇÃO
12.1 Can’t Those calculations can’t be easy. (Esses cálculos não devem ser fáceis.)
12.1 Can’t have
They can’t have bought a new car. (Eles não podem ter comprado um carro novo).
12.2 Couldn’t have
He couldn’t have done it. He wasn’t there. (Ele não pode ter feito isso. Ele não estava lá.)
12.3 Must She must be at home. The lights are on. (Ela deve estar em casa. As luzes estão acesas.)
12.4 Must have
It must have rained a lot in the last week. (Deve ter chovido muito na semana passada.)
12.5 Will - What’s that noise? It’ll be the Express train. (O que é esse barulho? Deve ser o trem expresso.)
13. INTENÇÃO / VONTADE
13.1 Will / Won’t = will not
He’ll help you paint the walls. (Ele o ajudará a pintar as paredes.)
I won’t pay more than US$20 for a ticket. (Não pagarei mais do que US$20 por um ingresso.)
13.2 Shall / Shan’t = shall not
I shall come as soon as I can. (Voltarei assim que puder.)
I shan’t stay very long. (Não pretendo ficar muito tempo.)
14. PREVISÕES
14.1 Will / won’t
One day scientists will find a cure for cancer. (Um dia os cientistas encontrarão a cura para o câncer.)
He probably won’t recognize me. (Provavelmente ele não irá me reconhecer.)
15. DESEJOS
15.1 Would I’d like to go home now. (Queria ir para casa agora.)
No inglês falado, normalmente é usada a forma reduzida (‘d like) nas sentenças afirmativas. Pode-se também usar “would like” seguido do infinitivo.
“Would like” é usado para oferecer algo de maneira muito educada.
15.2 Would rather
I’d rather stay here with you than go out. (Eu preferiria ficar aqui com você a sair.)
I’d rather not to go to work today. (Eu não queria ir trabalhar hoje.)
15.3 Wish + would
I wish he would speak louder. (Queria que ele falasse mais alto.)
I wish you wouldn’t argue so much. (Queria que você não discutisse tanto.)
Usamos essa estrutura exclusivamente para falar sobre coisas que estão fora do nosso controle pessoal. Não podemos usar I wish...would para falar sobre nós mesmos.
16. HÁBITOS E ESTADOS NO PASSADO
16.1 Would When I was young we would go to the beach every morning. (Quando eu era jovem, íamos à praia todas as manhãs.)
Podemos usar “would” para descrever algo que aconteceu no passado. Refere-se a algo que acontecia regular, habitual ou freqüentemente. Não pode ser usado para eventos específicos. Tem o significado semelhante a “used to”.
16.2 Used to I used to go to the cinema twice a week. (Eu costumava ir ao cinema duas vezes por semana.)
Usamos “used to” para descrever ações que aconteceram freqüentemente ou regularmente no passado, mas que não acontecem mais. Corresponde ao pretérito imperfeito no português.
Para fazer uma pergunta com “used to” usamos Did + pronome /nome + use to. (Cuidado com a ortografia: used to transforma-se em use to após did).
16.3 Used to She used to have lovely hair. (Ela tinha cabelos lindos.)
Também usamos used to para descrever situações e estados no passado que não mais existem ou não fazem parte da realidade atual.